Большая советская энциклопедия - водопад

Водопад, падение воды в реке в местах резкого изменения высоты ее дна с образованием почти отвесного уступа. Река, пересекая местность, сложенную последовательно то более твердыми, то более рыхлыми породами, врезается в податливые размыву породы гораздо быстрее, чем в стойкие. В результате этого в русле реки возникают уступы, с которых низвергается водный поток. Вода может падать по нескольким уступам, образуя серию В. (каскады). Уступ В. непрерывно разрушается, особенно у основания, и В. таким образом отступает вверх по течению реки. Например, Ниагарский водопад (Северная Америка), имея русло, сложенное из твердого известняка, подстилаемое более мягкими сланцами, ежегодно отступает на 0,7—0,9 м. При значительном разрушении уступа на месте В. нередко образуются пороги. В. могут возникать и в результате перегораживания ущелий в горах обвалами, а также в равнинных районах, там, где река пересекает участки с неразмываемой породой (например, траппы). Менее круто падающие В. называются водоскатами. Небольшие В. на севере СССР часто называют «падунами». Самый высокий на Земле — водопад Анхель (1054 м). Йосемитский водопад в Йосемитской долине, в горах Сьерра-Невада (Калифорния), имеет падение 727,5 м. В. Виктория на р. Замбези (Южная Африка) имеет падение 120 м при ширине 1800 м. Крупнейшим по количеству переносимой воды является Ниагарский В., ширина которого достигает 1100 м при высоте падения около 51 м. В СССР В. распространены в Карельской АССР, на Кольском полуострове, на Кавказе, Алтае, в Саянах и других горных районах Сибири. Крупнейшие и наиболее известные водопады мира Название МестоположениеВысота паде- ния, м Евразия УтигардНорвегия610 КилеНорвегия561 Гаварнир. Гав-де-По, Центр.422 Пиренеи, Франция Кримльр. Кримлер-Ахе, Ав- стрия380 Сернор. Серно (басс. По), Италия315 Гисбахр. Гисбах, Швейца- рия-300 Илья Муро- мецо. Итуруп (Куриль- ские о-ва) СССР141 Иматрар. Вуокса, Финлян- дия18 Африка Тугелар. Тугела, ЮАР933 Каламбор. Каламбо, граница Танзании и Замбии427 Ауграбиср. Оранжевая, ЮАР146 Викторияр. Замбези, граница Замбии и Юж. Родезии120 Мерчисонр. Виктория-Нил, Уганда120 Стэнлир. Конго, Демокра- тич. Республика Конго60 Северная Америка Йосемитскийр. Мерседес, США727,5 Риббонр. Мерседес, США484 Аппер-Йосе- митир. Йосемити-Крик, США435 Невада-Фолср. Мерседес, США178 Гранд-Фолср. Черчилл, Канада74 Американскиер. Снейк, США55 Ниагарскийр. Ниагара, граница США и Канады51 Южная Америка Анхельр. Чурун (система р. Карони), Вене- суэла1054 Кукенанр. Кукенан (басс. Ориноко), Венесуэ- ла610 Рораймар. Потаро, Гайана457 Кайетурр. Потаро, Гайана225 Паулу-Афонсур. Сан-Франсиску, Бразилия84 Игуасур. Игуасу, граница Бразилии и Арген- тины72 Австралия и Океания Сатерлендр. Артур, Н. Зелан- дия (Южный о-в)580 Уолломомбир. Маклей, Австра- лийский Союз519 Наличие В. на реках препятствует лесосплаву и судоходству, но реки с большим падением воды на коротких участках представляют большое удобство для строительства ГЭС. Так, используется энергия Нарвского В. на р. Нарва, В. Кивач на р. Суна и др. Л. И. Чеботарев.